Infohealth

Το συμπλήρωμα που μπορεί να ενισχύσει την άμυνα του οργανισμού απέναντι στον καρκίνο

Η κρεατίνη ενδέχεται να συμβάλλει στην ενίσχυση συγκεκριμένων ανοσοκυττάρων που παίζουν καθοριστικό ρόλο στην άμυνα του οργανισμού απέναντι στον καρκίνο.

Πρόκειται για ένα οργανικό οξύ που χρησιμοποιείται ευρέως ως συμπλήρωμα από αθλητές και bodybuilders και, σύμφωνα με νέα έρευνα του UCLA, φαίνεται να ενισχύει κρίσιμες κατηγορίες κυττάρων του ανοσοποιητικού που ενεργοποιούν και κατευθύνουν τα βασικά «όπλα» του οργανισμού απέναντι στους όγκους.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε μοντέλα ποντικών και ανθρώπινα κύτταρα και δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό iScience. Βασίζεται σε προηγούμενα ευρήματα της ίδιας ερευνητικής ομάδας, σύμφωνα με τα οποία η κρεατίνη προσφέρει ενέργεια στα φονικά Τ κύτταρα που καταπολεμούν τους όγκους. Στη νέα φάση της έρευνας, οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τροφοδοτεί επίσης τα δενδριτικά κύτταρα, τα οποία εντοπίζουν τμήματα των όγκων και «καθοδηγούν» τα Τ κύτταρα στην επίθεση.

Οι υπάρχουσες ανοσοθεραπείες στοχεύουν κυρίως τα φονικά Τ κύτταρα, όμως μόνο ένα ποσοστό 20% έως 40% των ασθενών ανταποκρίνεται σε αυτές. Η ενίσχυση των δενδριτικών κυττάρων, που λειτουργούν ως «εκπαιδευτές» των Τ κυττάρων, θα μπορούσε να αυξήσει την αποτελεσματικότητα των θεραπειών σε μεγαλύτερο αριθμό ασθενών.

«Η ανοσοθεραπεία έχει δείξει αξιοσημείωτες δυνατότητες, αλλά λειτουργεί μόνο σε ένα μέρος των ασθενών», ανέφερε η Lili Yang, καθηγήτρια μικροβιολογίας, ανοσολογίας και μοριακής γενετικής και μέλος του Eli and Edythe Broad Center of Regenerative Medicine and Stem Cell Research στο UCLA.

«Αυτό που δείχνει η μελέτη είναι ότι η κρεατίνη δεν βοηθά μόνο τα Τ κύτταρα που πολεμούν τον καρκίνο. Δίνει επίσης ενέργεια σε ολόκληρο το σύστημα που τα υποστηρίζει και τα καθοδηγεί. Αυτό καθιστά την κρεατίνη ένα υποσχόμενο συμπλήρωμα για την ευρύτερη υποστήριξη της ανοσολογικής απόκρισης, στην οποία βασίζονται οι σύγχρονες ανοσοθεραπείες».

Τα ευρήματα της έρευνας

Οι ερευνητές ξεκίνησαν εξετάζοντας ποια μεταβολικά γονίδια ενεργοποιούνται περισσότερο στα δενδριτικά κύτταρα μέσα σε όγκους ποντικών. Εντόπισαν αυξημένη δραστηριότητα του γονιδίου που σχετίζεται με τον μεταφορέα της κρεατίνης, της πρωτεΐνης που επιτρέπει τη μεταφορά της κρεατίνης στο εσωτερικό των κυττάρων, σε σχέση με υγιείς ιστούς.

Για να κατανοήσουν τον μηχανισμό, δημιούργησαν κύτταρα χωρίς τον συγκεκριμένο μεταφορέα. Τα κύτταρα αυτά εμφάνισαν μειωμένη επιβίωση, χαμηλότερη ενεργοποίηση και περιορισμένη ικανότητα να «εκπαιδεύουν» τα Τ κύτταρα απέναντι στους όγκους. Όταν συνδυάστηκαν με Τ κύτταρα στο εργαστήριο, παρατηρήθηκε μειωμένος πολλαπλασιασμός και χαμηλότερη παραγωγή των απαραίτητων σημάτων για την καταπολέμηση του καρκίνου.

Στη συνέχεια, οι επιστήμονες αύξησαν τα επίπεδα κρεατίνης για να εξετάσουν το αντίθετο αποτέλεσμα. Η χορήγηση κρεατίνης σε ποντίκια με μελάνωμα επιβράδυνε την ανάπτυξη των όγκων και αύξησε τόσο τον αριθμό όσο και τη δραστηριότητα των δενδριτικών κυττάρων μέσα σε αυτούς. Παράλληλα, τα κύτταρα παρήγαγαν περισσότερα σήματα που προσελκύουν επιπλέον ανοσοκύτταρα.

Με αναλύσεις μεταβολισμού, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η κρεατίνη αύξησε τα επίπεδα ATP μέσα στα δενδριτικά κύτταρα, ενισχύοντας την ενέργειά τους. Το ATP αποτελεί το βασικό «νόμισμα» ενέργειας των κυττάρων και υποστηρίζει σχεδόν όλες τις λειτουργίες τους. Επιπλέον, διατηρήθηκαν ενεργές βασικές φλεγμονώδεις οδοί, απαραίτητες για την ανοσολογική απόκριση. Με απλά λόγια, η κρεατίνη λειτουργεί σαν «ενεργειακή ενίσχυση» που βοηθά τα κύτταρα να αντέχουν και να λειτουργούν αποτελεσματικά ακόμη και υπό πίεση.

Επιδράσεις και σε ανθρώπινα κύτταρα

Σε δοκιμές σε ανθρώπινα δενδριτικά κύτταρα, η κρεατίνη ενίσχυσε την ενεργοποίησή τους και τη δυνατότητά τους να διεγείρουν Τ κύτταρα απέναντι σε καρκινικούς στόχους. Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι θα μπορούσε να αξιοποιηθεί και στη διαδικασία παρασκευής θεραπευτικών εμβολίων βασισμένων σε δενδριτικά κύτταρα, ενισχύοντας την αποτελεσματικότητά τους.

«Η προοπτική που βλέπουμε εδώ είναι ότι η κρεατίνη θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί με δύο συμπληρωματικούς τρόπους: ως συμπλήρωμα για την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης ασθενών που ήδη λαμβάνουν ανοσοθεραπεία και ως εργαλείο για τη βελτίωση της ποιότητας των εμβολίων που βασίζονται σε δενδριτικά κύτταρα, πριν αυτά χορηγηθούν», δήλωσε ο James Elsten-Brown.

Συνολικά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η κρεατίνη μπορεί να υποστηρίξει πολλαπλά επίπεδα της αντικαρκινικής ανοσολογικής απόκρισης, από την αναγνώριση της απειλής μέχρι την ενεργοποίηση των κυττάρων που την αντιμετωπίζουν.

«Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο μπορούμε να υποστηρίξουμε μεταβολικά τα δενδριτικά κύτταρα αφορά την υποστήριξη ολόκληρης της αντικαρκινικής απόκρισης, όχι μόνο των φονικών Τ κυττάρων που βρίσκονται στο τελικό στάδιο αυτής της διαδικασίας», σημείωσε ο Elliot Kang.

Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα αποτελέσματα είναι ακόμη πρώιμα, καθώς έχουν προκύψει από εργαστηριακές μελέτες σε κύτταρα και πειράματα σε ζώα, και δεν αποτελούν κλινική οδηγία. Παρά το γεγονός ότι η κρεατίνη θεωρείται γενικά ασφαλής ως συμπλήρωμα, απαιτείται ιατρική καθοδήγηση, ειδικά σε ασθενείς που λαμβάνουν θεραπείες για καρκίνο. Τα επόμενα βήματα περιλαμβάνουν κλινικές δοκιμές για να διερευνηθεί η πιθανή εφαρμογή της σε ανθρώπους.