Ρομαντική απάτη: Όταν σου “πουλάει” έρωτα από τα social media για να σου πάρει χρήματα – Τι πρέπει να προσέξεις

Ο έρωτας στα χρόνια των social media δεν είναι πάντα ρομαντικός. Ναι, μέσα από αυτά έχουν γεννηθεί μεγάλοι έρωτες που είχαν κι ευτυχή κατάληξη, όμως, έχουν προκύψει και πολλές απάτες από επιτήδειους που δεν διστάζουν να πουλήσουν έρωτα σε ανυποψίαστα θύματα, τα οποία εκμεταλλεύονται με διάφορους τρόπους. Μία από αυτές τις μορφές εκμετάλλευσης, είναι το Romance Scam ή στα ελληνικά, η ρομαντική απάτη.

Πριν λίγες ημέρες στη Θεσσαλονίκη, η Υποδιεύθυνση Δίωξης Ηλεκτρονικού Εγκλήματος εξιχνίασε μία υπόθεση “ρομαντικής απάτης”, όπου οι δράστες από το 2015 έως το 2019, επικοινωνούσαν με το θύμα μέσω ιστοσελίδας κοινωνικής δικτύωσης και με το πρόσχημα ότι ενδιαφέρονται για στενές διαπροσωπικές σχέσεις μαζί του, κατάφεραν με διάφορα τεχνάσματα να τον πείθουν και να τους αποστέλλει σε τακτά χρονικά διαστήματα χρηματικά ποσά.

Τι είναι το Romance Scam και τι πρέπει να προσέξετε

Με αφορμή την υπόθεση αυτή, ψάξαμε περισσότερες λεπτομέρειες για το Romance Scam, το οποίο τα τελευταία χρόνια έχει πάρει επικίνδυνες διαστάσεις. Όπως διαβάζουμε στο cyberalert.cy, το τελευταίο διάστημα οι καταγγελίες ατόμων που έπεσαν θύματα απάτης από άτομα που γνώρισαν στο διαδίκτυο, έχουν αυξηθεί πολύ.

Μόνο στις ΗΠΑ, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου, το 2019, οι άνθρωποι ανέφεραν ότι έχασαν πέραν των 200 εκατομμυρίων δολαρίων από ρομαντικές απάτες.

Οι “ρομαντικοί απατεώνες” δημιουργούν πλαστά προφίλ σε ιστότοπους και εφαρμογές γνωριμιών ή επικοινωνούν με τους στόχους τους μέσω δημοφιλών ιστότοπων κοινωνικών μέσων όπως το Instagram, το Facebook ή το Google Hangouts. Οι απατεώνες δημιουργούν μια σχέση οικειότητας με τους “στόχους” τους για να χτίσουν την εμπιστοσύνη τους, μερικές φορές, συνομιλώντας αρκετές φορές την ημέρα. Στη συνέχεια, συνθέτουν μια φανταστική ιστορία και ζητούν χρήματα.

Συχνά λένε ότι ζουν ή ταξιδεύουν εκτός της χώρας που διαμένει το υποψήφιο θύμα τους. Για να ξεγελάσουν τα θύματα τους, συνήθως λένε ότι είναι: γιατροί σε διεθνή οργανισμό, μέλη πολυεθνικών εταιρειών, μέλη φιλανθρωπικών οργανώσεων κ.α.

Με βάση τις καταγεγραμένες υποθέσεις, οι “ρομαντικοί απατεώνες”, συνήθως ζητούν από τους στόχους τους χρήματα για να: πληρώσουν για αεροπορικό εισιτήριο ή άλλα έξοδα ταξιδιού, πληρώσουν για χειρουργική επέμβαση ή άλλα ιατρικά έξοδα κ.α.

Πώς να αποφύγετε την απώλεια χρημάτων σε έναν ρομαντικό απατεώνα

Το πιο σημαντικό: Ποτέ μην στέλνετε χρήματα ή δώρα σε έναν “αγαπημένο” που δεν έχετε συναντήσει προσωπικά.

Εάν υποψιάζεστε μια ρομαντική απάτη:
Σταματήστε να επικοινωνείτε αμέσως με το άτομο.
Μιλήστε με κάποιον που εμπιστεύεστε και προσέξτε εάν οι φίλοι ή η οικογένειά, σας λένε ότι ανησυχούν για το πρόσωπο με το οποίο συνομιλείτε.
Κάντε μια αναζήτηση στο διαδίκτυο για τον τύπο και τόπο εργασίας που σας δήλωσε το ύποπτο πρόσωπο για να δείτε εάν άλλα άτομα έχουν ακούσει παρόμοιες ιστορίες. Για παράδειγμα, αν έχει επικαλεστεί κάποια θεραπεία ή εγχείρηση για να ζητήσει χρήματα, θα μπορούσατε να κάνετε αναζήτηση για “surgery scam” ή “treatment scam”. Θα βρείτε και θα διαβάσετε εκατοντάδες παραδείγματα και ιστορίες άλλων ανθρώπων έπεσαν θύματα απάτης τέτοιου τύπου. Θα διαβάσετε επίσης μερικά από τα ψεύτικα – κόλπα που χρησιμοποιούν οι απατεώνες για να κλέψουν την καρδιά και τα χρήματά σας.
Οι ρομαντικές απάτες θα σας κοστίσουν
Προτού εμπιστευτείτε οποιοδήποτε πρόσωπο γνωρίσετε μέσω ιστοσελίδων και εφαρμογών για γνωριμίες, κάντε μια αντίστροφη αναζήτηση της εικόνας προφίλ του ατόμου για να δείτε αν σχετίζεται με άλλο όνομα ή με λεπτομέρειες που δεν ταιριάζουν – αυτά είναι σημάδια απάτης.