Νίκος Κούρκουλος: Τι οδήγησε τον Μάνο Κατράκη να του “ανοίξει” την πόρτα

Σαν σήμερα, στις 30 Ιανουαρίου 2007, έφυγε από τη ζωή ένας από τους μεγαλύτερους ζεν πρεμιέ του ελληνικού κινηματογράφου. Ο Νίκος Κούρκουλος γρήγορα αναδείχθηκε ένας από τους σημαντικότερους πρωταγωνιστές του ελληνικού θεάτρου και κινηματογράφου, ο οποίος από το 1994 μέχρι τον θάνατό του διετέλεσε καλλιτεχνικός διευθυντής του Εθνικού Θεάτρου.

Στα νιάτα του υπήρξε ποδοσφαιριστής του Παναθηναϊκού. Στην απόφασή του να γίνει ηθοποιός έπαιξε σημαντικό ρόλο ο Μάνος Κατράκης, τον οποίο ο Κούρκουλος εκτιμούσε απεριόριστα.

Με δεδομένο πως δεν είχε κάποιον να τον βοηθήσει να μπει στο θέατρο, ο Κούρκουλος αποφασίζει να αναλάβει δράση βάζοντας μπροστά το νεανικό θράσος. Πήγε και βρήκε τον σπουδαίο Μάνο Κατράκη. Δεν τον γνώριζε. Ήξερε, όμως, πως αν θέλει να έχει κάποιες ελπίδες να γίνει ηθοποιός, θα έπρεπε να τον βοηθήσει κάποιος σαν τον Κατράκη.

Με λένε Νίκο Κούρκουλο και θέλω να βγω στο θέατρο.

Και γιατί ήρθες σε εμένα;

Δεν έχω κανέναν άλλο να πάω. Δεν ξέρω πού να πάω.

Τι ξέρεις από θέατρο ;

Τίποτα.

Τότε πως ξέρεις ότι κάνεις για θέατρο;

Δεν ξέρω. Γι αυτό ήρθα σε εσάς.

Αυτός ήταν ο απίθανος διάλογος που είχαν οι δυο τους. Εντυπωσιασμένος από την ευγένεια αλλά και το θράσος του νεαρού, ο Μάνος Κατράκης του ανοίγει την πόρτα. Κυριολεκτικά και μεταφορικά.

Κάθε φορά που ο Κατράκης έκανε πρόβα, ο Κούρκουλος ήταν εκεί και στα διαλείμματα έκαναν μαθήματα. Όταν ένιωσε έτοιμος, έδωσε εξετάσεις στο Εθνικό Θέατρο και πέτυχε την εισαγωγή του.

Ο μεγάλος Μάνος Κατράκης τον καθοδήγησε να δώσει εξετάσεις στη Δραματική Σχολή του Εθνικού Θεάτρου, απ’ όπου αποφοίτησε το 1958. Την επόμενη χρονιά έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο θεατρικό σανίδι, στο πλευρό της Έλλης Λαμπέτη και του Δημήτρη Χορν, στην «Κυρία με τις Καμέλιες» του Αλέξανδρου Δουμά. Ερμήνευσε πρωταγωνιστικούς ρόλους στο αρχαίο ελληνικό δράμα και σε μεγάλα κλασικά, αλλά και σύγχρονα έργα του αμερικάνικου και του ευρωπαϊκού θεάτρου.

Κάθε αρχή και δύσκολη λένε και αυτό ίσχυε και στην περίπτωση του Κούρκουλου που στα πρώτα του βήματα αντιμετώπιζε διαδοχικές δυσκολίες που θα έκαναν πολλούς να εγκαταλείψουν. Εκείνος, ωστόσο, ήταν αποφασισμένος.

Η πορεία του στον κινηματογράφο

Όμως, εκτός από σπουδαίος πρωταγωνιστής του θεάτρου, ο Νίκος Κούρκουλος υπήρξε κι ένας από τους μεγαλύτερους ζεν πρεμιέ του ελληνικού κινηματογράφου. Πρωταγωνίστησε σε περισσότερες από 30 ταινίες, μεταξύ των οποίων «Ο κατήφορος», «Κοινωνία ώρα μηδέν», «Η κυρία δήμαρχος», «Το χώμα βάφτηκε κόκκινο», «Αδίστακτοι», «Ορατότης μηδέν», «Ο Αστραπόγιαννος», «Γυμνοί στο δρόμο» κ.ά. Τιμήθηκε δύο φορές με το Α’ Βραβείο Ερμηνείας στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης: το 1965 για τους «Αδίστακτους» και το 1970 για τον «Αστραπόγιαννο».

Η προσωπική ζωή του

Σύζυγός του ήταν η Μελίτα Κουτσογιάννη-Κούρκουλου, βοηθός σκηνοθέτη, με την οποία δούλεψαν μαζί στο θέατρο και δημιούργησαν το θέατρο Κάππα. Γνωρίστηκαν σε ένα πάρτι στις αρχές της δεκαετίας του ’60. Ο έρωτας ήρθε δύο χρόνια αργότερα, όταν η γοητευτική κοπέλα χτύπησε την πόρτα του στο καμαρίνι του θεάτρου ΡΕΞ, για να τον συγχαρεί για την ερμηνεία του στην παράσταση «Η γειτονιά των Αγγέλων», όπου έπαιζε με τη Τζένη Καρέζη. Παντρεύτηκαν το 1966, την περίοδο που ξεκίνησε να γυρίζεται η ταινία «Το χώμα βάφτηκε κόκκινο».

Απέκτησαν δύο παιδιά, τον Άλκι Κούρκουλο που ακολούθησε τον δρόμο του πατέρα του, και τη Μελίτα Κούρκουλου-Κυριακοπούλου (ο μπαμπάς της επέμενε να πάρει το όνομα της γυναίκας που λάτρεψε), η οποία ασχολείται με τη διαφήμιση και τις δημόσιες σχέσεις.

Σταθμός στη ζωή του ήταν η γνωριμία του με τη Μαριάννα Λάτση το καλοκαίρι του 1986, κατά τη διάρκεια παράστασης στο Αρχαίο Θέατρο της Επιδαύρου. Εκείνη την εποχή η Μαριάννα Λάτση ήταν παντρεμένη με τον δάσκαλο του σκι και δήμαρχο Βουλιαγμένης, Γρηγόρη Κασιδόκωστα, με τον οποίο απέκτησε έναν γιο, τον Πάρη, ενώ το διαζύγιό τους βγήκε το 1987. Παράλληλα, ο Νίκος Κούρκουλος ζήτησε αμέσως διαζύγιο από τη σύζυγό του. Διατήρησαν άψογη σχέση αγάπης και σεβασμού όλα τα μετέπειτα χρόνια. Με τη Μαριάννα Λάτση, με την οποία παντρεύτηκε μετά τον θάνατο του πατέρα της, απέκτησαν την Εριέττα και τον Φίλιππο.

Το 2001 ο ηθοποιός διαγνώστηκε με καρκίνο στο ρινοφάρυγγα. Παρά τα προβλήματα υγείας, συνέχιζε να αγωνίζεται για το Εθνικό Θέατρο. Απεβίωσε στις 30 Ιανουαρίου 2007 και κηδεύτηκε στις 31 Ιανουαρίου 2007 στο νεκροταφείο Ζωγράφου, στη γειτονιά όπου μεγάλωσε.

Φωτογραφίες: Finosfilm

Διαβάστε επίσης

Τζορτζ Κλούνεϊ: Το άγνωστο πρόβλημα υγείας που παρέλυσε το μισό πρόσωπό του

Η Ευγενία Σαμαρά εντυπωσίασε στιλιστικά για ακόμα μια φορά με τη φοβερή midi φούστα της